Lagunas de Ruidera

Der Naturpark Lagunas de Ruidera umfasst eine Kette von sechzehn Seen im Grenzbereich der Provinzen Ciudad Real und Albacete in Kastilien-La Mancha. Anteil haben die Gemeinden Argamasilla de Alba, Ruidera, Alhambra und Villahermosa in Ciudad Real sowie Ossa de Montiel in Albacete. Die Fläche des Parks beträgt 3.772 Hektar. Die Seen liegen treppenartig hintereinander: Auf rund 18 Kilometern fallen sie um mehr als 140 Höhenmeter ab, von der Laguna Blanca auf 870 Metern bis zum Stausee von Peñarroya auf 730 Metern. Getrennt werden sie durch Barrieren aus Kalktuff, über die das Wasser des Guadiana Viejo von Becken zu Becken stürzt — die Kaskaden bauen ihre Schwellen dabei selbst weiter auf. Am 13. Juli 1979 wurde das Gebiet zum Naturpark erklärt; es ist außerdem als Biosphärenreservat anerkannt. Im Parkgebiet liegt die Cueva de Montesinos, jene Höhle, in die Cervantes seinen Don Quijote hinabsteigen lässt und in der dieser seine berühmte Traumvision hat. Zwischen den Seen wechseln Schilfgürtel, Kalkfelsen und offene Wasserflächen. Für 2014 sind rund 450.000 Besucher verzeichnet.