Castillo de Manzanares el Real

Das Castillo de Manzanares el Real, auch Castillo de los Mendoza genannt, steht am Fuß der Sierra de Guadarrama über dem Manzanares, der hier im Embalse de Santillana aufgestaut ist. Die Anlage vereint Festung und Wohnpalast und war Sitz des Hauses Mendoza, einer der einflussreichsten Adelsfamilien des spätmittelalterlichen Kastilien. Sie steht rund fünfzig Kilometer nördlich von Madrid und ist eine der besterhaltenen Burgen der Region. Gebaut wurde sie in den 1470er und 1480er Jahren über einer romanisch-mudéjaren Kirche des 13. Jahrhunderts. Als Architekt gilt Juan Guas, der die isabellinische Gotik mit hispano-maurischen Elementen verband. Vier zylindrische Ecktürme fassen den Bau ein, an der Südostecke steht ein quadratischer Turm mit achteckiger Bekrönung. Nach außen ist der Bau wehrhaft — mit Zwinger, Schießscharten und Kragsteinreihen —, nach innen dagegen palastartig: Arkadenhof, Galerien und ausgestattete Säle. Die von Guas entworfene Südgalerie mit ihren gedrückten Bögen und doppelten Maßwerkfüllungen blickt über das Tal. 1931 wurde die Burg zum historisch-künstlerischen Denkmal erklärt; 1914 und später wurde sie umfassend instand gesetzt. Zu beachten ist, dass die Anlage im Januar 2025 für Besucher geschlossen wurde, nachdem die Herzogin des Infantado das Eigentum zurückerhalten hatte. Von außen bleibt sie zugänglich: Der Blick von der Staumauer und den Ufern des Santillana-Stausees zeigt Burg und Guadarrama-Kamm zusammen.