Alpstein

Der Alpstein ist eine Untergruppe der Appenzeller Alpen und liegt im Kanton Appenzell Innerrhoden sowie in Teilen der Kantone Appenzell Ausserrhoden und St. Gallen. Er ist ein Kalksteinmassiv, das zum Helvetischen System gehört. Seine nördliche Lage und die kurze Entfernung zum Bodensee verleihen ihm eine mächtige Erscheinung, obwohl seine Höhen im Vergleich zu anderen Alpengipfeln geringer sind. Der höchste Berg ist der Säntis mit 2501,9 m. Der Alpstein bietet ein vielfältiges Wandergebiet mit tief eingeschnittenen Tälern und steilen Gebirgszügen. Auf der Appenzeller Seite liegen kleine Bergseen wie der Seealpsee und der Sämtisersee. Im Winter ermöglicht der Säntismassiv Abfahrten mit Ski oder Snowboard nach Appenzell oder ins Toggenburg. Das Relief und das Klima prägen das Gebiet stark, wobei die Niederschläge und Temperaturen stark variieren. Die Gipfel des Alpsteins sind mit verschiedenen Seilbahn- und Schlepplifte erschlossen. Der Säntis ist der höchste Punkt mit 2502 m, gefolgt vom Girenspitz und dem Altmann. Die Gipfel sind oft von Schneeflächen und Höhlen geprägt. In den Kaltluftseen entstehen starke Inversionen, bei denen Temperaturen bis unter −30 °C erreicht werden können. Die Region ist für ihre spektakuläre Landschaft und ihre natürlichen Phänomene bekannt.