Réserve naturelle du Marais Vernier

Die Réserve naturelle nationale du Marais Vernier schützt 148 Hektar Feuchtgebiet in einem ehemaligen Mäander der Seine – einer Flussschleife also, die der Strom vor langer Zeit verlassen hat und die seither versumpft ist. Die heutige Reserve setzt sich aus zwei Teilen zusammen: dem seit 1973 staatlich geschützten Gebiet der Mannevilles und dem 2002 hinzuerworbenen Marais de Bouquelon. Sie liegt auf dem Gebiet der Gemeinden Sainte-Opportune-la-Mare und Bouquelon, gehört zum Parc naturel régional des Boucles de la Seine Normande und trägt den Ramsar-Status für Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung. Auf den Feuchtwiesen wächst eine ausgesprochene Moorflora, darunter das Lockerblütige Knabenkraut, der Sonnentau, der Sumpf-Dreizack und die Englische Kratzdistel. Für Vogelbeobachter ist das Gebiet der eigentliche Anziehungspunkt: Es bietet Brutplätze und ist Rastgebiet für Zugvögel wie Wachtelkönig, Bekassine und Großen Brachvogel. Am auffälligsten sind die Weißstörche, die sich sowohl im Flug als auch auf einem der zahlreichen Horste beobachten lassen. Offen gehalten wird die Landschaft seit den 1970er Jahren durch extensive Beweidung – zunächst mit schottischen Highland-Rindern, später auch mit Camargue-Pferden. Der Besuch ist nur nach vorheriger Anmeldung möglich; das Gebiet ist kein frei begehbarer Park, sondern ein Schutzgebiet mit geführtem Zugang. Die Führungen finden auf Französisch statt. Festes, wasserdichtes Schuhwerk ist Voraussetzung – man bewegt sich auf nassem Grund. Ein Fernglas gehört ins Gepäck.