Joensuu

Joensuu liegt im Zentrum Nordkareliens im Osten Finnlands, 437 km nordöstlich von Helsinki. Das Stadtzentrum befindet sich an der Mündung des Flusses Pielisjoki im Pyhäselkä-See, der Teil des Saimaa-Seensystems ist. Die Stadt grenzt im Osten an die russische Grenze und umfasst ein ausgedehntes ländliches Hinterland. Nachbargemeinden sind Tohmajärvi, Pyhäselkä, Liperi, Kontiolahti und Ilomantsi. Die Stadt ist Verwaltungssitz und größte Stadt der Landschaft Nordkarelien.

Joensuu wurde im 16. Jahrhundert als kleines Dorf gegründet und entwickelte sich erst 1848 zu einer Stadt. Der Joensuu-Kanal wurde ausgehoben, um eine Stromschnelle zu umgehen. In der Zeit der finnischen Unabhängigkeit 1917 war Joensuu bereits die größte Stadt Nordkareliens. Die Stadt war lange ein wichtiger Standort der Holz- und Forstindustrie. Im 19. Jahrhundert wuchs die Stadt durch Eisenbahnverbindungen und Handel. In den 1990er Jahren erlangte Joensuu Ruhm als Zentrum der finnischen Skinhead-Bewegung.

Die moderne Stadt ist geprägt von einem rechtwinkligen Straßennetz, das 1848 geplant wurde. Die Innenstadt besteht aus historischen Holzhäusern, die bis in die 1960er Jahre bestanden. Heute sind moderne Hochhäuser die Dominante. Sehenswürdigkeiten sind das Kunstmuseum, das Rathaus von Eliel Saarinen, das Kunstkunst- und Handwerkerviertel Taitokortteli sowie die orthodoxen Klöster Uusi-Valamo und Lintula. Jährlich finden Sommerfestivals mit Rockkonzerten und Theateraufführungen statt.