Terme dei Papi

Die Terme dei Papi sind eine Thermalanlage westlich der Altstadt von Viterbo im nördlichen Latium. Gespeist werden sie von der Quelle Bullicame, einer schwefelhaltigen heißen Quelle mit etwa 58 Grad Celsius, die knapp außerhalb der Stadt austritt. Sie ist die bekannteste der zahlreichen thermalen und hypothermalen Quellen, die aus dem großen Viterbeser Hydrothermalbecken gespeist werden; zu diesem gehören auch Carletti, San Sisto, Bagnaccio, Zitelle und Piazza d'Armi. Die Quelle wird seit langem genutzt: Von den Etruskern bis ins 18. Jahrhundert bestanden am Bullicame Thermalbäder, und im frühen Mittelalter lag die Stelle an der Via Francigena. Im Reisebericht des Erzbischofs Sigerich von Canterbury bildet sie die sechste Station nach Rom, damals unter dem Namen Sce Valentine. Auch Dante erwähnt den Bullicame in der Göttlichen Komödie. Viterbo selbst trägt den Beinamen Stadt der Päpste, weil es am Ende des 13. Jahrhunderts päpstlicher Sitz war und im Papstpalast 24 Jahre lang Pontifikate begründet wurden. Herzstück der heutigen Anlage ist ein großzügig bemessenes monumentales Becken, das ausschließlich mit dem hyperthermalen Wasser der Quelle gefüllt wird. Daneben gehören eine natürliche Grotte, ein Hydrosound-Bereich und ein Gefäßpfad zum Gelände. Angeboten werden Thermalbehandlungen, darunter die Fadendouche, sowie Anwendungen mit dem hier gewonnenen mineralreichen Fango. An die Bäder schließen ein Hotel und die Gastronomie an, sodass sich der Aufenthalt mit Ausflügen in das mittelalterliche Viterbo verbinden lässt.