Marienbasilika

Die Marienbasilika in Kevelaer ist eine Marienwallfahrtskirche, die als zentrales Gottesdienstort der Kevelaer-Wallfahrt dient. Sie steht in der Stadt Kevelaer, am linken Ufer des Rheins. Die neugotische Kirche wurde von Hilger Hertel den Älteren nach Plänen von Vincenz Statz zwischen 1858 und 1864 errichtet. Der Westturm wurde erst 1883/84 fertiggestellt. Die Chöre und das Querschiff wurden in der Jahrhundertwende farbenprächtig ausgemalt. Die Wallfahrt in Kevelaer ist bedeutsam, da Papst Leo XIII. 1884 den Apostolischen Segen viermal jährlich an der Basilika erteilen ließ. Die Kirche wurde 1923 zur päpstlichen Basilica minor erhoben. Der Apostolische Segen wird heute an vier Festtagen verliehen. Der Pfarrer Stefan Zekorn war bis 2010 zugleich Wallfahrtsrektor und wurde 2010 zum Weihbischof ernannt. In der Marienbasilika erwartet man einen farbenprächtigen Kirchenraum, der 1991 restauriert wurde und sich an der Sainte-Chapelle in Paris orientiert. Die Orgel ist mit 133 Registern die größte deutsch-romantische Orgel der Welt. Im Turm hängen acht Glocken, darunter zwei Bronzeglocken aus dem Jahr 2005. Die Glocken sind in Holzglockenstühlen befestigt und werden von einer Gegenpendelanlage unterstützt. Die Basilika ist ein bedeutender Ort der Wallfahrt und ein kulturelles Highlight der Region.