Grotta del Romito

Die Grotta del Romito liegt bei Papasidero in der kalabrischen Provinz Cosenza, im Gebiet des Nationalparks Pollino. Sie ist einer der bedeutendsten Fundplätze der Altsteinzeit in Süditalien. Entdeckt wurde die Höhle 1961; seither wurde sie mehrfach ausgegraben, seit 2000 durch die Universität Florenz. Die Funde reichen vom Gravettien bis in das Neolithikum, also etwa von vor 23.000 bis vor 10.000 Jahren. Bekannt ist der Platz vor allem für eine in den Fels geritzte Darstellung eines Auerochsen (Bos primigenius), die auf 14.000 bis 12.000 Jahre vor heute datiert wird und zu den ältesten Zeugnissen prähistorischer Kunst in Italien zählt. Dazu kamen neun menschliche Bestattungen ans Licht. Einer der Bestatteten, in der Forschung Romito 2 genannt, war kleinwüchsig; ein anderer, Romito 8, überlebte schwere Verletzungen, was auf Pflege durch die Gruppe schließen lässt. Genetische Untersuchungen zeigten, dass zwei gemeinsam Bestattete mütterlicherseits verwandt waren. Der Fundplatz ist mit Wegen und einer Beleuchtungsanlage erschlossen, sodass die Gravur an Ort und Stelle zu sehen ist. Ein Antiquarium zeigt Funde aus den Grabungen. Rund 12.000 Menschen besuchen die Höhle im Jahr. Eine Nachbildung der Auerochsengravur befindet sich im Nationalmuseum von Reggio Calabria.