Citadelle de Bonifacio

Die Zitadelle von Bonifacio liegt an der Südspitze Korsikas auf einem schmalen Kalkriegel, der rund 1.600 Meter weit ins Meer ragt und dabei nur etwa 100 Meter breit ist. Unter der Altstadt steht die Klippe senkrecht im Wasser, an ihrem Fuß hat die Brandung den Fels ausgehöhlt; nördlich schneidet ein schmaler, fjordartiger Meeresarm ein, der einen der geschütztesten Naturhäfen des Mittelmeers bildet. Gegründet wurde der Ort zwischen 828 und 833 durch Bonifatius II. von Tuszien. Ab 1195 stand Bonifacio unter genuesischer Herrschaft; Genua vertrieb die pisanischen Rivalen und siedelte 400 ligurische Familien an, weshalb sich die Sprache und die Bauweise der Stadt bis heute vom übrigen Korsika unterscheiden. 1420 belagerte Alfons V. von Aragón die Stadt fünf Monate lang vergeblich — an dieses Ereignis knüpft die Legende um den Escalier du Roi d'Aragon, eine steil in die Klippe geschlagene Treppe. Um 1421 lebten hier etwa 8.000 Menschen; die Pest von 1528 tötete über 4.300. Der Rundgang führt durch die Bastion de l'Étendard, über schmale Gassen mit hohen Häusern und zu den Kirchen Sainte-Marie-Majeure und Saint-Dominique, die 1343 auf älteren Fundamenten neu errichtet wurde. Am äußersten Ende des Plateaus liegt der Marinefriedhof mit Blick auf die Straße von Bonifacio. Der Aufstieg von der Marina erfolgt zu Fuß über Rampen und Treppen; Bootsfahrten zeigen die Klippen und die Grotten von der Seeseite.