Erdfallsee

Der Erdfallsee ist ein Stillgewässer im Naturschutzgebiet Heiliges Meer – Heupen im Tecklenburger Land. Er liegt ausschließlich in der Gemeinde Hopsten und entstand 1913 durch einen Erdfall, der sich schnell mit Wasser füllte. Der See ist umgeben von Heideflächen, Moortümpeln und Erdsenken, die teilweise periodisch mit Wasser gefüllt sind. Südlich des Sees befindet sich der Heideweiher, der möglicherweise durch Sandausblasungen entstand. Der Erdfall lockte bis zu 6000 Besucher an, weshalb die Kleinbahn Sonderzüge einsetzte. Nach der Füllung mit Wasser wurde das Baden verboten, doch ein Rundweg bietet informative Einblicke. Das Gebiet ist mit Stacheldraht eingezäunt, um die Besucherlenkung zu gewährleisten. Der See ist Teil des Naturschutzgebietes und hat sich durch Nährstoffeinschleppung von oligotroph zu mesotroph verändert. Der Erdfallsee hat ein kalkarmes und leicht saures Wasser, das die Artenvielfalt fördert. Seine Uferzone besteht aus Sandbanken, Erlenbruchwald und Birken–Eichenmischwald. Schutzbedürftige Pflanzen wie die Wasser-Lobelie und Schilfrohr sind stark zurückgegangen. Die umliegenden Ackerflächen und die Meerbecke tragen zur Nährstoffeinschleppung bei, was den See zu einem stark veränderten Gewässer im Naturschutzgebiet macht.