Heidenreichstein

Heidenreichstein liegt im nordwestlichen Waldviertel von Niederösterreich, etwa 20 Kilometer nordöstlich der Bezirkshauptstadt Gmünd. Die Stadtgemeinde erstreckt sich über eine Seehöhe von 561 m ü. A. und grenzt an mehrere Nachbargemeinden, darunter auch solche im Bezirk Waidhofen an der Thaya. Die Region ist geprägt von Flüssen wie dem Romaubach und dem Braunaubach, die das Gebiet durchfließen und mit zahlreichen Teichen verbunden sind. Die Landschaft umfasst auch den Naturpark Heidenreichsteiner Moor, der Teil der Europäischen Hauptwasserscheide ist. Der Ort wurde im 12. Jahrhundert als Markt mit eigenem Siegel gegründet und war bis ins 19. Jahrhundert ein wirtschaftlicher Mittelpunkt. Die Burg Heidenreichstein, die nach dem Burggrafen Heidenreich benannt ist, war ein zentraler Ort der Geschichte. Im 19. Jahrhundert entwickelte sich der Markt zu einem Industrie- und Gewerbestandort, insbesondere in den Bereichen Textil, Holz, Leder und Metallverarbeitung. Nach dem Zweiten Weltkrieg verlor Heidenreichstein seine industrielle Bedeutung, und die Bevölkerung sank deutlich. Heidenreichstein ist durch die Burg, die noch heute bewohnt wird, sowie durch die vielen Teiche und Seen geprägt. Die Stadt verfügt über ein eigenes Siegel und war bis 1868 ein Standort eines Bezirksgerichtes. Die Ortschaften der Gemeinde sind in zwölf Katastralgemeinden gegliedert, die jeweils eigene Ortschaften bilden. Die historische Entwicklung des Ortes ist eng mit der Herrschaft der Kuenringer und der Entstehung des Marktplatzes verbunden. Die Kultur und die Landschaft prägen das Bild der Stadt bis heute.