Gruta de las Maravillas

Die Gruta de las Maravillas liegt unter dem Ort Aracena in der Provinz Huelva, rund 114 Kilometer von der Provinzhauptstadt entfernt. Es handelt sich um eine phreatische Höhle: einen Hohlraum, den Wasser unterhalb des Grundwasserspiegels aus dem Kalkstein herausgelöst hat. Die erste schriftliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1886; die örtliche Überlieferung schreibt die Entdeckung einem Hirten zu. 1914 wurde die Grotte als erste Höhle Spaniens für Besucher geöffnet. Die bekannte Gesamtlänge beträgt 2.130 Meter, davon sind 1.400 Meter begehbar. Im Inneren herrschen ganzjährig 16 bis 19 Grad und eine relative Luftfeuchte zwischen 98 und 100 Prozent — die Höhle bleibt also auch im andalusischen Hochsommer kühl. Der Weg führt vom Eingangssaal durch eine Folge benannter Räume: die Sala de las Conchas, den Salón de los Brillantes, den Saal des Großen Sees, die Sala de las Esmeraldas und die Cristalería de Dios. Zu sehen sind Stalaktiten und Stalagmiten, Sinterfahnen und Aragonitbildungen; mehrere unterirdische Seen spiegeln die Decken.