Baracaldo

Barakaldo liegt an der Ría de Bilbao, etwa zehn Kilometer von Bilbao und fünf Kilometer von der Küste des Golfs von Biskaya entfernt. Der Ortskern befindet sich auf einem Hügel oberhalb der Ria, umgeben von bergigem Terrain mit Erhebungen bis zu 500 Meter. Die Umgebung umfasst die Montes de Triano, in denen Eisenerzvorkommen vorkommen. Die Stadt wird von den Flüssen Galindo und Cadagua durchfließt. Das Klima ist maritim mit milden Wintern und gemäßigten Sommern.

Barakaldo wurde erstmals urkundlich 1051 erwähnt. Die Stadtentwicklung war seit jeher mit dem Erzbergbau und der Eisenherstellung verbunden. Im 19. und 20. Jahrhundert war Barakaldo ein zentraler Standort der spanischen Stahlindustrie. In den 1990er Jahren wurden die Stahlwerke Altos Hornos de Vizcaya geschlossen, was die Region in eine schwere Krise stürzte. Die Stadt war bislang stark industriell geprägt, doch das Stadtbild hat sich in den letzten Jahren durch Verschönerungsmaßnahmen deutlich verändert.

Barakaldo ist ein wichtiger Standort für Handballvereine wie Balonmano Zuazo und Club Balonmano Barakaldo. Die Stadt hat sich in den letzten Jahrzehnten von der Schwerindustrie zu einem Dienstleistungszentrum entwickelt. Mit dem Maxcenter und dem Megapark sind zwei der größten Einkaufszentren Nordspaniens in der Stadt ansässig. Zudem ist die Messe Bilbao mit dem Bilbao Exhibition Centre im Stadtteil Ansio ansässig. In Barakaldo gibt es auch das Krankenhaus im Stadtteil Cruces, eines der größten in Bizkaia. Die Stadt ist mit der U-Bahn-Linie 2 der Metro de Bilbao an Bilbao angeschlossen und liegt an der Autobahn A8.