Atapuerca

Atapuerca liegt in der Provinz Burgos, in der Autonomen Gemeinschaft Kastilien und León. Der Ort befindet sich am Jakobsweg und grenzt an das Dorf Agés. Im Dorf gibt es eine Pfarrkirche, die San Martín trägt. Zudem existiert ein fin del rey – Ende des Königs – genannter Markstein, der an den Tod des Königs García III. erinnert. Ein weiterer Stein in Agés erinnert an denselben historischen Ereignis. Die Gemeinde wurde durch archäologische Entdeckungen international bekannt. Seit 1994 wurden in mehreren Karsthöhlen Hunderte fossile Knochen gefunden, die der Gattung Homo zugeordnet werden konnten. Diese Funde führten zur Definition der neuen Art Homo antecessor und zur Zuordnung als direkte Vorfahren des Neandertalers. Die Funde sind jedoch umstritten, da viele Forscher andere Zuordnungen vorschlagen. Atapuerca ist seit 2000 auf der Liste des Weltkulturerbes eingetragen. Die Fundstätten sind Teil der Fundación Atapuerca, die die Forschung und das Schutz der archäologischen Stätten betreibt. Die Entdeckungen haben den Ort zu einem bedeutenden Zentrum für paläoanthropologische Forschung gemacht.