Domaine d'Harcourt

Das Domaine d'Harcourt vereint zwei Sehenswürdigkeiten an einem Ort: eine mittelalterliche Festung und den ältesten Arboretum Frankreichs. Die Burg geht auf die Anfänge der Normandie zurück; die erhaltenen Bauteile stammen im Wesentlichen aus dem 12. und 14. Jahrhundert, im 17. Jahrhundert wurde die Anlage umfassend umgestaltet. Erhalten sind Teile der Ringmauer und ein doppelter Graben, der die Dimension der ursprünglichen Befestigung noch erkennen lässt. Das Bemerkenswerte liegt jedoch außerhalb der Mauern. Das Arboretum, das die Burg umgibt, besteht seit 1802 und gilt als das älteste des Landes. Es ist damit kein Park im Sinne einer Gartenanlage, sondern eine über zwei Jahrhunderte gewachsene Baumsammlung, in der man ausgewachsene Exemplare in einer Größe sieht, die jüngere Anlagen nicht bieten können. Die Kombination – Wehrbau und wissenschaftliche Baumsammlung auf demselben Gelände – findet sich in dieser Form kaum ein zweites Mal. Der Ort trägt das Label Jardin remarquable und ist in den Guide des parcs et jardins de l'Eure aufgenommen. Harcourt liegt südlich von Brionne, die Zufahrt führt über die Rue de la Gare. Für Burg und Arboretum zusammen sollte man rund anderthalb Stunden einplanen, für einen ausgedehnten Spaziergang durch den Baumbestand entsprechend mehr. Geöffnet ist von Frühjahr bis Mitte Oktober, Auskünfte gibt es auf Französisch, Englisch und Deutsch. Der Ort trägt außerdem die Labels Normandie Qualité Tourisme und Accueil Vélo.