Teatro Antico Greco-Romano di Catania

Das griechisch-römische Theater von Catania liegt mitten in der Altstadt der Stadt am Ätna, zwischen der Piazza San Francesco, der Via Vittorio Emanuele, der Via Timeo und der Via Teatro Greco. Sein heutiges Erscheinungsbild stammt aus dem 2. Jahrhundert; freigelegt wurde die Anlage ab dem Ende des 19. Jahrhunderts. Im Osten grenzt sie unmittelbar an das Odeon der Stadt. Der Hügel, auf dem sie steht, wies ursprünglich eine Senke auf, begrenzt von den Rändern eines Lavarückens über einem Tal. In dieser Senke lag ein Gewässer nahe dem Meer, das die Überlieferung mit dem Fluss Amenano gleichsetzt. Aus dessen unterirdischen Adern soll noch heute jene Quelle stammen, die die Orchestra des Theaters beständig unter Wasser setzt – eines der auffälligsten Merkmale des Ortes. Im nördlichen Teil des Grabungsgeländes kamen Spuren menschlicher Ansiedlung aus dem mittleren und späten Neolithikum zutage, dazu Gefässscherben, teils mit eingeritztem Dekor. Älter als das sichtbare Bauwerk ist die Geschichte des Platzes. Im Nordosten des Areals fand sich eine polygonale Mauer, die nach Stärke und Bautechnik zwischen die zweite Hälfte des 7. und das erste Viertel des 6. Jahrhunderts vor Christus datiert wird; sie könnte zur Befestigung der Akropolis der Kolonie Katane gehört haben. Antike Quellen erwähnen ein Theater in Catania bereits für das Jahr 415 vor Christus, als Alkibiades vor der hier versammelten Bürgerschaft sprach.