Prelaz Plöcken

Der Plöckenpass überquert auf 1357 Metern Höhe den Karnischen Hauptkamm und verbindet die Orte Kötschach-Mauthen in Kärnten mit Paluzza im Friaul. Als einzige ausgebaute Straßenverbindung über die Karnischen Alpen auf dieser Strecke ist er seit jeher ein wichtiger Übergang zwischen den Tälern. Westlich erhebt sich der Frischenkofel, östlich der Kleine Pal, beide Teil eines Freilichtmuseums zu den Befestigungen des Gebirgskriegs 1915–1918.

Der Pass war bereits in der Eisenzeit begangen und diente später den Römern als Teil der Via Julia Augusta, die Venetien mit Noricum verband. Mittelalterliche Quellen nennen ihn Monte Crucis, und bis ins 19. Jahrhundert blieb die Straße schmal und nur für leichte Gespanne geeignet. Im Ersten Weltkrieg wurde der Plöckenpass zum Schauplatz erbitterter Kämpfe zwischen österreichischen Truppen und italienischen Alpini, wobei Lawinen und Beschuss zahlreiche Opfer forderten. Heute zeugen Bunker, Stollen und Soldatenfriedhöfe von dieser Zeit, darunter zehn auf österreichischer und einer auf italienischer Seite mit den Gebeinen von über 1800 Soldaten.

Vor Ort führt die Plöckenpassstraße durch eine von Kriegsrelikten geprägte Landschaft. Der Karnische Höhenweg passiert hier das Plöckenhaus, während Wanderer auf den Frischenkofel oder die Hohe Warte steigen können. Die Umgebung bietet Einblicke in die alpine Geschichte, von römischen Spuren in Zuglio bis zu den restaurierten Stellungen am Kleinen Pal. Im Talort Kötschach-Mauthen erinnert ein Museum an die Ereignisse des Gebirgskriegs.