Augustinerchorfrauenstift St. Maria, Gräfrath

Das Augustinerchorfrauenstift St. Maria in Gräfrath war ein Frauenkloster des Benediktinerordens, das 1187 in Solingen gegründet wurde. Es war eine Tochtergründung des Stiftes Vilich und wurde 1599 in ein Stift der Augustiner-Chorfrauen umgewandelt. Das Kloster wurde 1803 aufgelöst und verlor seinen religiösen Charakter. Heute ist das ehemalige Klostergebäude Teil des Deutschen Klingenmuseums, und die ehemalige Klosterkirche ist die katholische Pfarrkirche St. Mariä Himmelfahrt. Das Stift war bis ins 15. Jahrhundert der größte Grundbesitzer im Stadtgebiet Solingen mit über 1.000 Morgen Land. Es besaß eigene Besitzungen in Mondorf und Erpel und hatte eine enge Verbindung zur Katharinen-Bruderschaft. Die Katharinenreliquie, ein Knochensplitter der Heiligen Katharina, wurde im 14. Jahrhundert in das Kloster gebracht und bis ins 15. Jahrhundert verehrt. Der Katharinenaltar wurde 1354 erstmals erwähnt, und die Katharinen-Kapelle in der Klosterkirche stand bis 1717. In der Klosterkirche gibt es Räume wie die Katharinen-Kapelle, die nach dem zweiten Brand 1717 zerstört wurde. Die ehemalige Klosterkirche ist heute die Pfarrkirche St. Mariä Himmelfahrt. Umgeben von dem ehemaligen Klosterbezirk, der in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts abgerissen wurde, liegen heute Straßen wie die Gerberstraße und der Abteiweg. Das ehemalige Klostergebäude wurde später zur Kaserne und später zu einem Erziehungsheim umgebaut.