Saint-Clément-des-Baleines

Saint-Clément-des-Baleines liegt auf der Île de Ré, einer französischen Insel an der Atlantikküste. Das Dorf befindet sich an der Westküste der Insel, gegenüber der Île d’Oléron und ist der nördlichste Punkt der Insel. Es besteht aus fünf Weilern, die historisch durch Süßwasserbrunnen besiedelt wurden. Die Gemeinde ist die westlichste der Département Charente-Maritime und umfasst einen Küstenstreifen mit Sandstränden und Steilküsten. In der Nähe der Leuchttürme stehen Reste des Atlantikwalls aus dem Zweiten Weltkrieg.

Die Namensgebung des Ortes erinnert an Papst Clemens, der die Region Saintonge evangelisierte. Der Zusatz „des-Baleines“ bedeutet „von den Walfischen“ und geht auf die historische Strandung von Walfischen zurück. In der Vergangenheit wurden Wale mehrfach an der Insel stranden, wodurch der Name entstand. So berichten historische Quellen von Strandungen im 16. und 17. Jahrhundert, darunter eine von einem 15 Meter langen Wal.

Saint-Clément-des-Baleines ist bekannt für seine Leuchttürme, darunter der Phare des Baleines aus dem 19. Jahrhundert und ein älterer Leuchtturm aus dem 17. Jahrhundert. Zudem gibt es das Fischwehr bei der Conche-des-Baleines, das unter Denkmalschutz steht und von einer Interessengemeinschaft betreut wird. Sehenswürdigkeiten sind auch das Flügelsignal der französischen Marine und die Remise des alten Rettungsbootes. Die Wirtschaft lebt von Fischerei, Tourismus und landwirtschaftlichen Produkten wie den einzigartigen A.O.C.-Kartoffeln der Île de Ré.