Asphaltbergwerk La Presta

Das Asphaltbergwerk La Presta liegt im Val de Travers, zwischen Travers und Couvet, etwa 10 Kilometer nordwestlich des Neuenburgersees. Es war Westeuropas grösste Asphaltmine und befindet sich in der Schrattenkalk-Formation. Das Hauptflöz, Bon banc, ist bis zu zwölf Meter mächtig und besteht aus Kalkstein mit 12 % Bitumen. Das Bergwerk wurde 1713 begonnen und erreichte 1913 seinen Höhepunkt mit der Förderung von 53'000 Tonnen Rohasphalt. Es belieferte europäische Städte und exportierte bis nach Amerika und Asien. Nach dem Zweiten Weltkrieg stieg die Produktion wieder an, wurde aber 1967 durch synthetischen Asphalt ersetzt. 1986 wurde der Abbau eingestellt, und das Bergwerk wurde zum Schaubergwerk. Im Schaubergwerk können Besucher einen Rundgang durch den Abbaubereich machen. Ein Restaurant bietet heissem Asphalt gekochten Schinken an, das traditionell an bestimmten Tagen serviert wurde. Die Grube ist heute ein touristischer Anziehungspunkt mit rund 22'000 jährlichen Besuchern.