Europäisches Astronautenzentrum

Das Europäische Astronautenzentrum ist eine Einrichtung der Europäischen Weltraumorganisation und dient der Ausbildung von Raumfahrern. Es liegt auf dem Gelände des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt in Köln-Lind. Die Einrichtung ist zentral für die Vorbereitung von Missionen und Trainings für das Europäische Astronautenkorps. Das EAC trainiert Astronauten für Einsätze auf der Internationalen Raumstation und anderen Projekten. Seit 2012 leitet Frank De Winne das Zentrum. Europäische Astronauten trainieren hier gemeinsam mit russischen, amerikanischen, kanadischen und japanischen Kollegen. Ein Schwerpunkt ist das Training für das Weltraumlabor Columbus. Im Zentrum gibt es ein Tauchbecken mit 17 × 22 m Fläche und 10 m Tiefe, in dem unter schwerelosen Bedingungen Außeneinsätze geübt werden. Modelle von Raumstationenmodule werden dort eingesetzt. Die Anlage ermöglicht das Training für verschiedene Missionen und Technologien.