Castlerigg Stone Circle

Der Steinkreis von Castlerigg liegt am Ostrand von Keswick in Cumbria, im Lake-District-Nationalpark. Er steht auf der Kuppe eines gerundeten Hügels, um den sich die Berge wie ein Amphitheater legen: Helvellyn, Skiddaw, Grasmoor und Blencathra sind von dort zu sehen. Skiddaw, dessen Gestein zum ältesten des Lake District zählt, erreicht 931 Meter. Errichtet wurde der Kreis um 3200 v. Chr., also im späten vierten Jahrtausend. Die Steine sind Findlinge aus vulkanischem Gestein der Borrowdale-Gruppe, die der Gletscher hinterlassen hat. Der Ring misst an der breitesten Stelle 32,6 Meter, an der schmalsten 29,5 Meter und ist damit kein exakter Kreis. Gezählt werden 38 bis 42 Steine – die Zahl schwankt, weil sich kleine Keilsteine mitrechnen lassen. Der höchste ragt rund 2,3 Meter auf, der schwerste wiegt etwa 16 Tonnen. An der Nordseite lässt eine 3,3 Meter breite Lücke einen Zugang frei. Im östlichen Viertel des Rings steht eine rechteckige Einfassung aus etwa zehn Steinen, deren Zweck offen ist. Früher galt sie als Grab- oder Kultraum, doch die einzige bekannte Grabung, die W. K. Dover 1882 dort vornahm, brachte kaum Funde. Der Boden gehört dem National Trust, verwaltet wird das Denkmal von English Heritage; seit dem 18. August 1882 steht es als Scheduled Monument unter Schutz. Castlerigg ist der meistbesuchte Steinkreis Cumbrias, besonders an den Sonnwendtagen. Anreise und Zugänglichkeit: Der Kreis liegt am östlichen Ortsrand von Keswick. Einen Bahnhof hat der Ort nicht mehr – der Personenverkehr nach Cockermouth endete 1966, die restliche Strecke wurde 1972 stillgelegt. Erschlossen ist Keswick über die Straßen A66 und A591 sowie über Buslinien von Stagecoach.