National Space Centre

Der National Space Centre in Leicester ist ein Museum und Bildungszentrum, das sich mit Weltraumwissenschaft und Astronomie beschäftigt. Er liegt im Norden der Stadt, in Belgrave, neben dem Space Park Leicester und dem Fluss Soar. Ein markantes Merkmal ist der Turm mit ETFE-Beuteln, der als Aufbewahrungsort für Raketen dient und zu den bekanntesten Wahrzeichen Leicesters gehört. Der National Space Centre beherbergt das größte Planetarium Großbritanniens und wurde 2001 eröffnet. Zu diesem Zeitpunkt erhielt er 165.000 Besucher innerhalb der ersten fünf Monate. Er entstand durch eine Zusammenarbeit mit der University of Leicester und wurde von der Millennium Commission finanziert. Der Bau begann 1999 und wurde von Nicholas Grimshaw entworfen, dem Architekten des Eden Projects. Auf dem Gelände finden sich sechs Galerien, ein Willkommensbereich mit Raumschiffen und Raumanzügen, ein Planetarium und ein Simulationsflugzeug. Ein besonderes Highlight ist der Rocket Tower, der zwei senkrecht stehende Raketen beherbergt. Zudem gibt es einen Bereich, der einen Mondstein und einen simulierten Mondlandebetrieb zeigt. Die Ausstellungen sind interaktiv und bieten Einblick in die Geschichte der Raumfahrt sowie in aktuelle Forschungsprojekte.