Balneario de Archena

Das Balneario de Archena liegt rund zwei Kilometer außerhalb von Archena in der Region Murcia, direkt am Río Segura. Die Anlage steht in einem alten Park aus Eukalypten, Palmen und Zitronenbäumen, der die Gebäude vom umgebenden trockenen Flusstal abschirmt. Das Wasser tritt mit 51,7 Grad aus dem Boden, ist chlorid-sulfathaltig sowie natrium- und calciumhaltig und hat einen pH-Wert von 6,75. Die Quellen werden seit langem genutzt: Bereits die Iberer griffen ab dem 5. Jahrhundert vor Christus auf sie zurück, die Römer legten hier Thermen an. Vom Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert gehörte der Ort dem Johanniterorden. Ab 1858 wurde er baulich neu gefasst, unter anderem durch den Architekten José María Aguilar y Vela; der Dekorateur Manuel Castaños schuf um 1898 eine Sternkuppel mit Mocárabe-Stalaktiten, die bis heute das auffälligste Detail der Anlage ist. Nach dem Niedergang ab den 1920er Jahren begann in den 1980er Jahren die Wiederbelebung. Heute besteht das Bad aus drei Hotels — Termas, Levante und León — und einer erneuerten Thermalgalerie. Der Kurbetrieb läuft ganzjährig, die Gebäude gruppieren sich um Innenhöfe und Terrassen über dem Fluss. Wer nur die Architektur sehen will, kommt über den Park an die Fassaden heran; das Segura-Tal bietet dazu Wanderwege und den Blick auf die kahlen Höhen der Sierra de Ricote.