Royal Botanic Gardens Kew

Die Royal Botanic Gardens Kew liegen im Südwesten Londons, zwischen Richmond upon Thames und Kew. Sie sind eine ausgedehnte Parkanlage mit bedeutenden Gewächshäusern und zählen zu den ältesten botanischen Gärten der Welt. Die Gärten beherbergen viele Pflanzen, die in Europa oder auf der nördlichen Halbkugel nicht heimisch sind. Neben den viktorianischen Gewächshäusern gibt es großflächige Parkanlagen mit alten Rhododendrongewächsen. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten zählen die Gewächshäuser, wie das Palm House, das 1841 bis 1849 errichtet wurde und heute Palmen aus verschiedenen Regionen beherbergt. Das Temperate House, das 1859 bis 1863 gebaut wurde, ist mit 4880 m² das größte Gewächshaus und beinhaltet unter anderem die 16 m hohe Honigpalme. Die Besucherzahlen liegen bei rund 2,25 Millionen pro Jahr. Die Gärten sind zudem Teil des Millennium Seed Bank Projekts, das über 2,4 Milliarden Samen von 40.000 Arten gesammelt hat. Auf dem Gelände der Royal Botanic Gardens Kew gibt es zahlreiche Räume und Wege, die Besucher durch die Parkanlage führen. Der See ist ein künstlich angelegter Ort, der viele Wasservogelarten beherbergt. Die Pagode, errichtet 1762 nach chinesischem Vorbild, ist ein weiteres Highlight. Im Steingarten, der 1882 angelegt wurde, wachsen feuchtigkeitsliebende Pflanzen aus verschiedenen Kontinenten. Die Gärten beinhalten auch den Queen’s Beasts Bereich mit zehn Statuen von Wappen-Fabeltieren.