Rheinisch-Bergischer Kreis

Der Rheinisch-Bergische Kreis liegt im Süden von Nordrhein-Westfalen, im Regierungsbezirk Köln. Er ist Teil des Bergischen Landes und grenzt an Köln, Leverkusen, Mettmann, Solingen, Remscheid, Oberbergisch und Rhein-Sieg. Das Gebiet ist geprägt von Hügelland und Tälern, mit Höhen bis zu 348 m und einem niedrigsten Punkt im Wupper-Tal. Die Fläche beträgt 438 km², mit einer Nord-Süd-Ausdehnung von 33 km und einer Ost-West-Ausdehnung von 26 km. Der Kreis hat eine Bevölkerung von etwa 243.000 Einwohnern, wobei sich die Konfessionszugehörigkeit verändert hat. 2025 waren 30,4 % der Einwohner katholisch, 21,5 % evangelisch und 45,6 % konfessionslos oder gehörten einer anderen Glaubensgemeinschaft an. Die Kommunen sind in zwei Hauptbereiche unterteilt: den Südkreis mit katholischen Bevölkerungen und den Nordkreis mit überwiegend evangelischen Einwohnern. Die Verwaltungssitze liegen in Bergisch Gladbach, und der Landrat wird alle sechs Jahre direkt gewählt. Die Verwaltung des Kreises umfasst rund 700 Mitarbeiter und ist in das Kreishaus „Am Rübezahlwald“ in Heidkamp ausgewichen. Der Kreistag besteht aus 60 Mitgliedern, wobei die CDU die stärkste Fraktion mit 33 Sitzen darstellt. Die Kommunen sind in verschiedenen Bereichen wie Infrastruktur und Verwaltung aufgeteilt, und die Verwaltungssitze sind in Bergisch Gladbach und Köln angesiedelt. Die politische Struktur ist durch die CDU geprägt, die seit 1975 die stärkste Kraft im Kreistag ist.