Esslingen

Der Landkreis Esslingen liegt im Regierungsbezirk Stuttgart in Baden-Württemberg. Er wird vom Neckar in zwei Teile geteilt und umfasst die Filder-Hochebene im Westen sowie Ausläufer der Schwäbischen Alb und den Schurwald im Osten. Der Kreis grenzt an mehrere Nachbarkreise und umfasst 185 Orte. Seine Fläche beträgt 1.158,4 km², wobei 3,66 Prozent unter Naturschutz stehen. Die größte Stadt ist Esslingen am Neckar, die kleinste Gemeinde Altdorf bei Nürtingen. Der Landkreis ist mit 536.328 Einwohnern der zweitgrößte in Baden-Württemberg und der sechstgrößte in Deutschland. Die Bevölkerungszahl stieg bis 2025 auf über 536.000. Die Konfessionsstruktur zeigt einen Rückgang der Katholiken und Evangelischen, wobei 49,4 Prozent konfessionslos sind. Die Kreistagswahlen 2024 bestimmen die politische Landschaft, und der Landrat leitet das Landratsamt mit einer Amtszeit von acht Jahren. Im Landkreis Esslingen gibt es mehrere Räume und Wege, die die Landschaft prägen. Der Neckar fließt durch das Gebiet und erreicht seinen tiefsten Punkt bei Mettingen. Die Fils mündet bei Plochingen in den Neckar. Naturschutzgebiete wie der Alter Neckar oder der Schönrain sind Teil der Flächenaufteilung. Die Infrastruktur umfasst den Flughafen Stuttgart, der auf der Gemarkung von Filderstadt-Bernhausen liegt, sowie eine reiche Bahnnetzstruktur, die bis in die Region reicht.