Beachy Head

Beachy Head ist die höchste Kreideklippe Großbritanniens und fällt bei Eastbourne in East Sussex 162 Meter tief zum Ärmelkanal ab. Die Klippe liegt unmittelbar östlich der Seven Sisters, dort wo die Hügelkette der South Downs am Meer endet. Die Kreide entstand in der Oberkreide vor 66 bis 100 Millionen Jahren; Feuersteinbänder zwischen den Kalkschichten bestimmen, wie schnell das Gestein abgetragen wird. Die heutige Steilküste bildete sich, als nach dem Ende der letzten Eiszeit der Meeresspiegel stieg und der Ärmelkanal in die Kreide schnitt. Vom Kamm reicht der Blick nach Osten bis Dungeness und nach Westen bis zur Isle of Wight. Vor dem Fuß der Klippe steht rund 165 Meter im Wasser der rot-weiß geringelte Beachy Head Lighthouse. Trinity House ließ ihn zwischen 1900 und 1902 unter dem Chefingenieur Sir Thomas Matthews aus 3.660 Tonnen kornischem Granit errichten; der Turm ist 33 Meter hoch, die Feuerhöhe liegt bei 31 Metern, die Tragweite bei 16 Seemeilen. Am 2. Oktober 1902 ging er in Betrieb und löste den 1834 fertiggestellten Turm Belle Tout oben auf der Klippe ab, dessen Licht zu oft im Seenebel verschwand. Über achtzig Jahre lang lebten drei Wärter im Turm, seit 1983 arbeitet er automatisch. 2011 wurde der verblasste Anstrich nach einer Spendensammlung von 27.000 Pfund erneuert – zwei Industriekletterer trugen fünf Schichten auf die Laterne und je drei auf die Ringe auf. Das Nebelhorn wurde im Februar 2011 abgeschaltet, 2018 kamen mehr Solarmodule und eine stärkere LED-Laterne dazu.