Salina dei Monaci

Die Salina dei Monaci liegt an der ionischen Küste bei Torre Colimena, einem Küstenort der Gemeinde Manduria in der Provinz Tarent. Sie gehört zur Riserva naturale regionale orientata del Litorale Tarantino Orientale, einem rund 1.113 Hektar grossen Gebiet, das in den 2000er Jahren eingerichtet und 2010 in das Verzeichnis der italienischen Schutzgebiete aufgenommen wurde. Die Saline war ursprünglich eine Senke hinter dem Dünengürtel, die ein Kanal mit dem Meer verband; Meersalz wurde hier mindestens seit 1731 gewonnen. Den Namen gaben Benediktinermönche, die sich in einem Kloster niederliessen und die natürlichen Salzvorkommen nutzten; von ihrer Anlage ist eine freskierte Kapelle der Madonna del Carmelo erhalten. Am Nordufer errichteten sie ein grosses, tonnengewölbtes Depot, dessen Böden zur Mitte hin ansteigen, damit Wasser aus dem nassen Salz ablaufen konnte. Daneben stehen Reste der Torre delle Saline, die das Salzmagazin bewachte. Zwischen 1940 und 1950 wurde das Gebiet zur Malariabekämpfung teilweise entwässert, in den 1960er und 1970er Jahren beeinträchtigte der Bau der ionischen Küstenstrasse die Fläche; die Strasse liegt heute weiter nördlich, die alte Trasse dient als Holzsteg. Auf den salzhaltigen Böden wachsen Quellerbestände, dahinter niedrige Macchia mit Mastixstrauch, Myrte und Zistrosen. Rosaflamingos rasteten hier zunächst nur auf dem Zug, brüten inzwischen aber und bleiben ganzjährig; ausserdem treten Stelzenläufer, Purpur- und Graureiher, Rohrdommel und Kormoran auf. Östlich schliesst die Palude del Conte mit hohen Dünen und ausgedehntem Schilf an.