Hartkirchen

Hartkirchen liegt im nördlichen Hausruckviertel, im Bezirk Eferding. Der Ort ist von der Donau begrenzt, die im Norden und Südosten verläuft. Die Gemeinde erstreckt sich über 39,08 Quadratkilometer und ist stark landwirtschaftlich geprägt. Die Fläche umfasst verschiedene Ortschaften und Katastralgemeinden, wobei die Gemeinde im Gerichtsbezirk Eferding liegt. Die Nachbargemeinden sind nicht explizit genannt, aber das Gebiet ist Teil des Eferdinger Beckens. Hartkirchen wurde erstmals 899 urkundlich erwähnt und gehörte ursprünglich zum Herzogtum Bayern. Im 12. Jahrhundert wurde der Ort dem Herzogtum Österreich zugeordnet. Die Herrschaft der Grafen von Schaunberg prägte die Geschichte des Ortes. Während der Napoleonischen Kriege wurde der Ort mehrfach besetzt, und das Franzosenkreuz in Poxham erinnert an die Ermordung von Jakob Kemetmüller. Im Ersten Weltkrieg gab es ein Kriegsgefangenenlager in Aschach, das später als Lagerfriedhof diente. Im Zweiten Weltkrieg wurde das Areal als Massengrab genutzt. Hartkirchen ist bekannt für seine Burgruine Schaunberg, die die größte Burgenanlage Oberösterreichs war. Die Pfarrkirche wurde barock umgebaut, und die Wallfahrtskirche Hilkering ist dem heiligen Johannes dem Täufer geweiht. Zudem gibt es das Franzosenkreuz als Denkmal. Die Gemeinde hat eine Volksschule, eine Mittelschule und eine Landesmusikschule. Die Verkehrsanbindung erfolgt über die Aschacher Bahn und verschiedene Buslinien. Die Politik wird vom Gemeinderat mit 25 Mitgliedern gestaltet, der seit 2021 von der SPÖ und ÖVP getragen wird.