Sternwarte Altona

Die Sternwarte Altona wurde 1823 von Heinrich Christian Schumacher in Hamburg-Altona gegründet und nach dessen Tod 1850 bis 1871 weitergeführt. Sie stand auf einem Gartengrundstück zwischen Palmaille und Van-der-Smissen-Straße, das damals unter dänischer Verwaltung lag. Die Sternwarte diente hauptsächlich der genauen Ortsbestimmung und war Teil einer groß angelegten Landesvermessung Jütlands. Von den Erkern des Hauses aus konnten Vermessungspunkte nach Süden und der Turm der Michaeliskirche im Osten beobachtet werden. Die Sternwarte war für ihre astronomischen Beobachtungen und die Herausgabe der Astronomischen Nachrichten bekannt, einer führenden Fachzeitschrift. Die Qualität der Veröffentlichungen sank nach Schumachers Tod, da der Nachfolger keine internationalen Kontakte hatte und die Zeitschrift zu einem parteiischen Blatt wurde. Die Sternwarte verlor 1871 ihre finanzielle Unterstützung und wurde schließlich 1874 nach Kiel verlegt. Das Gebäude in Altona wurde 1941 zerstört, und der Standort wird seit 2008 vom Max Rubner-Institut genutzt. Die Sternwarte verfügte über ein Meridiankreis, ein Äquatorialfernrohr von Repsold und einen Refraktor mit 11,7 cm Öffnung. Diese Instrumente wurden später in die Kieler Universitätssternwarte übernommen. Die Sternwarte war zudem ein Zentrum für Landesvermessung und astronomische Forschung. Die Verlegung nach Kiel war notwendig, da die Beobachtungen in Altona durch Fabriken beeinträchtigt wurden. Die Astronomischen Nachrichten wurden weiterhin herausgegeben, bis die Qualität stark nachließ.