Harzgerode

Harzgerode liegt im sachsen-anhaltischen Teil des Harzes, im Unterharz, auf Hochflächen zwischen 250 und 500 m NHN. Die Selke durchfließt die Stadt von westlich nach ostnordöstlich, und an den Talhängen stehen Felsen aus verschiedenen Gesteinen. Die Stadt wird von den Bundesstraßen 242 und 185 erschlossen, wobei kleinere Gebirgsstraßen in die Ortsteile führen. Die Selketalbahn verbindet das Tal mit touristischen Zielen. Harzgerode war im Mittelalter ein wirtschaftlicher Mittelpunkt des Unterharzes und erhielt 1338 das Stadtrecht. Die Stadt wuchs durch Bergbau und Handel, wobei die Silberhütte und Mägdesprung zur industriellen Blüte beitrugen. Im 19. Jahrhundert wurde die Eisenverhüttung und Holzverarbeitung weiterentwickelt, und die Stadt wurde zum roten Herz des Harzes. 1901 wurde das heutige Rathaus errichtet, und die Stadt profitierte von der Schmalspurbahn. Die Stadt gliedert sich in die Kernstadt und mehrere Ortsteile, darunter Alexisbad, Dankerode, Güntersberge, Neudorf, Mägdesprung und Silberhütte. Die Nachbargemeinden umfassen Thale, Quedlinburg, Ballenstedt, Falkenstein, Mansfeld, Sangerhausen, Südharz und Oberharz am Brocken. In der Geschichte war Harzgerode ein Zentrum für Bergbau, Handel und politische Bewegungen, wobei die Stadt mehrfach von Feuersbrünsten und Kriegen betroffen war.