Markt Berolzheim

Markt Berolzheim liegt oberhalb der Altmühl im Altmühltal, am Fuße des Hahnenkamms, eines Höhenzugs der Fränkischen Alb. Die Gemeinde erstreckt sich auf ca. 420–500 m ü. NHN und wird von dem Berolzheimer Wald umgeben. Durch den Ort führen die Staatsstraße 2230 und die Bahnstrecke Treuchtlingen–Würzburg. Die Gemeinde grenzt an Treuchtlingen, Weißenburg in Bayern und Gunzenhausen. Südlich des Ortes befindet sich das Naturschutzgebiet Buchleite, und südwestlich das Geotop Hunnenstein. Die Gemeinde besteht aus zwei Teilen, wobei Markt Berolzheim der Hauptort ist. Der Ort wurde erstmals im 6. Jahrhundert erwähnt, als sich eine weitere Besiedlung nördlich einer bestehenden Siedlung entwickelte. In der Zeit Karls des Großen gehörte das Gebiet zum Sualafeldgau. Im 11. Jahrhundert entstanden zwei Pfarreien, die später evangelisch-lutherisch wurden. Die Geschichte des Ortes ist geprägt von Adelssitzen, Burgen und dem Dreißigjährigen Krieg, in dem der Ort 1631 verwüstet wurde. Im 18. Jahrhundert wurde das Verwalteramt eingerichtet, und die Gemeinde entwickelte sich zu einer selbständigen Munizipalgemeinde. Markt Berolzheim ist bekannt für seine drei Kirchen, die seit der Reformation evangelisch sind, sowie für die Berolzheimer Bierkeller am Waldrand. Die Kirche St. Maria, ursprünglich als Kapelle des Oberen Schlosses, zählt zu den ältesten Gotteshäusern im Landkreis. Die Kirche St. Michael wurde erstmals 1344 erwähnt. Beide Kirchen sind Teil der evangelischen Gemeinde, die sich seit 1941 gemeinsam verwalten lässt. Zudem gibt es ein Denkmal für die frühere jüdische Gemeinde, die bis 1938 bestand. Die Gemeinde verfügt über eine Vielzahl von historischen Bauwerken und ist ein Zentrum der ländlichen Kultur im Altmühltal.