Außervillgraten

Außervillgraten liegt im Bezirk Lienz in Osttirol, im Villgratental, einem Seitental des Pustertals. Die Gemeinde ist eine Streusiedlung am Zusammenfluss der Flüsse Villgratenbach und Winkeltalbach. Sie grenzt an die Gemeinden Innervillgraten, Sillian, Völs, Vals und Lienz. Die Gemeinde besteht aus mehreren Fraktionen, darunter Dorf, Unterfelden und Winkeltal. Die Bevölkerung lebt vorwiegend in traditionellen Bauernhöfen und Siedlungskernen, die sich im Laufe der Zeit ausgebaut haben. Die Geschichte von Außervillgraten reicht bis ins 8. Jahrhundert zurück, als das Tal Teil des Ausstattungsguts des Stifts Innichen war. Die erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1243 mit Hochwalden. Im 15. Jahrhundert wanderten viele Einwohner nach Sappada aus. Die Gemeinde entwickelte sich im 19. Jahrhundert durch die Errichtung von Infrastrukturen wie der Güterseilbahn und dem elektrischen Licht. Im 20. Jahrhundert begann eine stärkere Bevölkerungsschrumpfung. Außervillgraten ist vor allem durch seine katholischen Pfarrkirchen und Kapellen bekannt, darunter die Pfarrkirche hl. Gertraud und die Bachlehenkapelle. Denkmalgeschützte Bauernhöfe wie der Wurzerhof und die Schupferkapelle prägen das Bild der Gemeinde. Die Gemeinde ist auch für das Sternsingen im Villgratental bekannt, das 2010 zum Immateriellen Kulturerbe erklärt wurde. Die Landwirtschaft und die touristischen Angebote wie Skigebiete und Wanderwege spielen eine wichtige Rolle.