Basilique Notre-Dame de la Couture

Die Basilique Notre-Dame de la Couture steht an der Rue du Repos in Bernay und ist die einzige Basilika im Bistum Évreux, also im gesamten Département Eure. Ihr Ursprung liegt in einer Legende: Ein Schaf soll am Waldrand eine Marienstatuette freigescharrt haben. An der Fundstelle entstand zunächst eine Kapelle, die im 13. Jahrhundert zur Kirche erhoben wurde. Was heute zu sehen ist, ist das Ergebnis mehrerer Bauphasen – ein umfassender Neubau im 14. und 15. Jahrhundert, eine Erweiterung im 16. Jahrhundert. Der Rang als Basilica minor kam spät: 1950 verlieh ihn Papst Pius XII., auf Empfehlung des damaligen Nuntius in Frankreich, des späteren Papstes Johannes XXIII. Der Bau selbst und alle 22 Glasfenster stehen unter Denkmalschutz; ein Teil der Fenster stammt aus dem 15. Jahrhundert. Die Kirche ist bis heute ein Wallfahrtsort, an dem besonders zur Pfingstzeit die Bruderschaften der Charité zusammenkommen – eine in der Normandie tief verwurzelte Tradition, die anderswo weitgehend verschwunden ist. Die Kirche ist tagsüber geöffnet und frei zugänglich. Sie liegt fußläufig zum Zentrum von Bernay, das den Titel Ville d'art et d'histoire trägt, und lässt sich gut mit der romanischen Abteikirche und dem Museum der Stadt zu einem Rundgang verbinden. Wer sich Zeit für die Glasfenster nimmt, sollte bei hellem Tageslicht kommen – dann treten die Farben der älteren Scheiben am deutlichsten hervor.