Neckar

Der Neckar ist ein 362 km langer Nebenfluss des Rheins, der den zentralen Teil Baden-Württembergs entwässert. Er entspringt auf der Baar bei Villingen-Schwenningen und fließt nach Nordosten, nordwestwärts durch die Ballungsräume von Stuttgart und Heilbronn sowie westwärts bis Heidelberg. Seine drei größten Nebenflüsse sind die Enz, der Kocher und die Jagst. Der Fluss wird ab Plochingen als Großschifffahrtskanal ausgebaut und verläuft durch bedeutende Häfen wie Stuttgart, Heilbronn und Mannheim. Der Neckar ist ein wichtiger Wasserweg mit einer mittleren Wasserführung von 145 m³/s. Seine Einzugsfläche umfasst etwa 14.000 km² und macht ihn hydrologisch zum fünftgrößten Nebenfluss des Rheins. Die Flussläufe durchlaufen verschiedene Landschaften, von den Schwarzwald- und Schwäbischen Alb-Höhenzügen bis in die Oberrheinische Tiefebene. In einigen Abschnitten wurden Altwasserflächen renaturiert, und die Wasserqualität hat sich seit den 1970er Jahren deutlich verbessert. Der Neckar fließt fast ausschließlich durch Baden-Württemberg, nur im Odenwald bei Neckarsteinach und Hirschhorn ist er abschnittsweise Grenzfluss zu Hessen. Der Stadtteil Ersheim von Hirschhorn und ein flussabwärts liegender Abschnitt des linken Ufers gehören zu Hessen. Der Fluss verläuft durch zahlreiche Städte und Gemeinden, von Villingen-Schwenningen bis Mannheim, und durchquert verschiedene Landschaften wie Täler, Auen und Hochflächen.