grotte de Saint-Cézaire

Die Grotte de Saint-Cézaire liegt in den Alpes-Maritimes, etwa 15 Kilometer westlich von Grasse und 2 Kilometer vom Dorf Saint-Cézaire-sur-Siagne entfernt. Sie ist eine für den Tourismus ausgebauten Höhle, die sich in einem geologischen Formation aus dem Tertiär bildet. Die Region entstand vor etwa 140 Millionen Jahren durch Sedimentation in einem flachen Meer, wodurch sich ein mehrere Meter dicker Kalkstein bildete. Erst vor rund 6 bis 10 Millionen Jahren begann die Erosion, die die Grotte und das umliegende Relief formte. Die Grotte wurde 1888 entdeckt, als Léon Dozol einen Abgrund fand. Die Familie Dozol baute die Höhle ab 1900 für Besucher aus, wobei sie im Laufe der Jahre elektrisches Licht und moderne Anlagen einführten. Bis 2018 kamen jährlich etwa 40 000 Besucher, was die Bedeutung der Grotte als touristischer Anziehungspunkt unterstreicht. Die Höhle wird in zwei subhorizontale Teile und einen tiefen Abgrund unterteilt, die durch eine Vielzahl von Formationen und Flüssen verbunden sind. Die Grotte erstreckt sich bis zu 40 Meter unterirdisch und bietet einen ca. 200 Meter langen Weg. Im oberen Teil finden Besucher kleine Räume mit Stalaktiten, darunter eine 1,5 Meter hohe, die 150 000 Jahre benötigte. Im unteren Bereich sind größere Säle und Flüsse zu sehen, die sich in einen Siphon fließen. Der tiefste Punkt führt zu einem 15 Meter tiefen Abgrund, der mit Forschungen von Éric Leman und Alain Gomez untersucht wurde. Die Höhle ist Teil eines größeren unterirdischen Netzwerks, das bis zur Grotte der Foux reicht.