La Grande Soufrière

Die Soufrière ist ein aktiver Vulkan auf der Insel Basse-Terre in der Guadeloupe. Sie ragt 1467 m hoch und ist der höchste Berg der Kleinen Antillen. Der Vulkan bildet das Zentrum des vulkanischen Massivs Grande Découverte-La Soufrière und liegt im Nationalpark der Insel. Der Kegel steht etwa 300 m über dem Plateau Savane à Mulets und ist die einzige waldfreie Zone auf Basse-Terre. Auf dem Südkrater treten ständig Schwefeldämpfe aus zwei Vulkanschlünden hervor. Die Soufrière war mehrfach aktiv, zuletzt 1976–1977, wobei eine phreatische Eruption zu einer viermonatigen Evakuierung der Gemeinde Basse-Terre führte. Dabei wurden 60.000 Einwohner evakuiert, die Verwaltung wurde verlegt. Wissenschaftler diskutierten die Gefahren der Eruption, doch keine Menschenleben wurden verloren. Der Filmemacher Werner Herzog dokumentierte die Evakuierung in seinem Film La Soufrière – Warten auf eine unausweichliche Katastrophe. Besucher können den Vulkan aus der Ferne beobachten, da das Beobachtungszentrum auf dem 9 km entfernten Houëlmont steht. Der Vulkankegel selbst ist nicht zugänglich, aber die Umgebung bietet Ausblicke auf das Plateau und die umliegende Landschaft. Die Region um die Soufrière ist Teil des Nationalparks und umgeben von vulkanischem Gestein. Die Eruptionsaktivitäten und seismische Vorgänge werden seit 1950 systematisch verfolgt.