Palais idéal du Facteur Cheval

Der Palais idéal steht in Hauterives, einem Dorf in der Drôme des Collines im Norden des Départements Drôme. Es ist ein frei stehendes, vollständig von Hand gebautes Fantasiebauwerk aus Stein, Kalk, Mörtel und Zement, 26 Meter lang und bis zu zwölf Meter hoch, das ein einzelner Mann ohne architektonische Ausbildung errichtet hat. Dieser Mann war Ferdinand Cheval, geboren 1836 in Charmes-sur-l'Herbasse und ab 1867 Landbriefträger in Hauterives, mit einer Tagesstrecke von rund 30 Kilometern zu Fuß. 1879 stolperte er unterwegs über einen ungewöhnlich geformten Stein. Von da an sammelte er auf seinen Runden Steine, karrte sie abends mit der Schubkarre auf sein Grundstück und baute 33 Jahre lang, bis 1912. Was entstand, mischt biblische, hinduistische und ägyptische Motive, Tiere, Riesen, Türme und Grotten und ist über und über mit selbst verfassten Inschriften bedeckt. Der Rundgang führt außen um den Bau herum und durch enge Innengänge, vorbei an den drei Riesen der Ostfassade und der Quelle des Lebens. Cheval baute anschließend von 1914 bis 1922 nach derselben Methode sein eigenes Grabmal, das "Tombeau du silence et du repos sans fin" auf dem Friedhof von Hauterives; er starb 1924. Am 23. September 1969 wurde der Palast auf Betreiben von Kulturminister André Malraux als Monument historique geschützt, seit 1994 gehört er der Gemeinde.