Mariahilfberg

Il piccolo insediamento di Mariahilfberg sorge su un colle a 708 metri di quota, ai piedi del Residenzberg, nel sud della Bassa Austria vicino a Gutenstein. Qui si trova un luogo di pellegrinaggio con una chiesa barocca, un convento dei Serviti, un percorso della Via Crucis con un sepolcro, un eremo e altre piccole costruzioni religiose e profane. Il colle ospita anche un giardino zoologico con pecore, capre e galline. Il santuario nacque nel diciassettesimo secolo dopo eventi considerati miracolosi, legati a un’immagine della Madonna affissa a una farnia. Secondo la tradizione, nel 1661 apparve una colomba bianca interpretata come lo Spirito Santo e fu segnalata la guarigione di un uomo paralizzato. La chiesa attuale, consacrata nel 1688, custodisce l’immagine originale nel tabernacolo e una copia sulla cima del campanile. Nel 1727 l’edificio fu ampliato e decorato con statue di santi sull’architrave. I visitatori percorrono un sentiero devozionale da Gutenstein, il Wurzelweg, con stazioni dedicate alla vita della Vergine. Un altro percorso sale al Residenzberg con cappelle della Via Crucis e una riproduzione del Santo Sepolcro. Sulle rocce calcaree si trovano grotte affrescate, come la grotta di Santa Maddalena, e la cappella dei sette santi padri in pietra. In cima al colle si gode una vista ampia sullo Schneeberg, mentre nei pressi dell’eremo si trova il Raimundsitz, luogo di ispirazione per il poeta Ferdinand Raimund.