Au

Au ist eine politische Gemeinde und Ortschaft im Wahlkreis Rheintal im Kanton St. Gallen. Sie liegt im Alpenrheintal am westlichen Ufer des Alpenrheins und umfasst mehrere Siedlungskerne, darunter Au, Haslach, Hard und Monstein. Der Weiler Oberfahr liegt südöstlich von Au und war ursprünglich eine Grenzstation. Die Gemeinde grenzt an St. Margrethen und Heerbrugg, die bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts zur Gemeinde gehörten. Die Gemeinde hat eine Bevölkerung von 5’778 Einwohnern, wobei 3’370 im Dorf Au und 2’408 im Ortsteil Heerbrugg leben. Die Fläche beträgt 471 ha, wobei 189 ha für Gras- und Krautvegetation sowie 24 ha für Baumvegetation reserviert sind. Die Gemeinde ist bekannt für ihre industrielle Geschichte, insbesondere die Stickereiindustrie, die im 19. Jahrhundert blühte und den Ausländeranteil stark steigerte. In Au gibt es mehrere Sehenswürdigkeiten, darunter die historische Kapelle, die 1721 errichtet wurde, und die Gedenktafel für Paul Grüninger, der 1938/39 jüdische Flüchtlinge rettete. Die Gemeinde verfügt über zwei Bahnhöfe, Au und Heerbrugg, und ist mit der Bahnlinie Rorschach-Sargans verbunden. Die Ortschaft ist auch durch den Binnenkanal geprägt, der bis 1988 bei einem Unfall mit Kerosin beladenen Güterzügen in Brand geriet.