Ex ospedale psichiatrico di San Niccolò

L’ex ospedale psichiatrico di San Niccolò sorge a Siena, vicino a Porta Romana. L’edificio fu in origine un monastero fondato nel 1336 per volontà di Niccolaccio Petroni. Le suore seguivano la regola di Santa Chiara e possedevano molti poderi. Nel 1783 vi fu unito il monastero di San Lorenzo, poi soppresso nel 1810. In quell’anno il complesso passò alla Compagnia dei disciplinati fondata da San Bernardino da Siena. Nel 1818 divenne sede di un ospedale psichiatrico, sostituendo la vecchia Casa dei Matti di via San Marco. L’ospedale fu diretto da figure come Giuseppe Lodoli, che introdusse nuove terapie. Sotto Carlo Livi, tra il 1858 e il 1873, fu costruita una nuova ala su progetto dell’architetto Francesco Azzurri. L’edificio si sviluppa intorno a due corti interne e una cappella centrale. La facciata ha due avancorpi e un vertice con campanella e orologio. L’atrio interno, con tre arcate su colonne, conduce alla cappella. Oggi l’ex ospedale ospita aule e laboratori dell’Università di Siena. Il Padiglione Conolly, unico panopticon sanitario italiano, fu usato per isolare i pazienti più difficili. Dopo la chiusura del manicomio, il complesso è stato in parte ristrutturato. La ex lavanderia, nella valle sottostante, è ora sede del Dipartimento di Fisica. Gran parte dell’edificio è ancora in fase di recupero.