Kerken

Die Gemeinde Kerken liegt am unteren Niederrhein im Kreis Kleve, Nordrhein-Westfalen. Sie ist linksrheinisch im niederrheinischen Tiefland gelegen und wird vom Landwehrbach durchflossen. Die Gemeinde umfasst etwa 58 km² und besteht aus den Ortschaften Aldekerk, Eyll, Nieukerk und Stenden. Stenden ist das längste Straßendorf des Bundeslandes. Die Gemeinde ist an die Bundesstraße 9 angeschlossen und liegt zehn Kilometer von der Autobahn 40 entfernt. Die Bahnlinie Rhein-Ruhr-Bahn (RE 10) verbindet Kerken mit Düsseldorf in weniger als einer Stunde. Kerken hat eine reiche Geschichte, die bis ins Mittelalter zurückreicht. Die Gemeinde ist nach den Kirchen benannt, die in Aldekerk („alte Kirche“) und Nieukerk („neue Kirche“) stehen. Die romanische Nieukerker St.-Dionysius-Kirche wurde um 1150 errichtet und später gotisierend umbaut. Die Gemeinde wurde 1969 aus Aldekerk, Stenden, Nieukerk und Eyll gebildet. Sie gehörte bis 1713 zum Herzogtum Geldern und wurde 1816 dem Königreich Preußen zugeschlagen. Die Pfarrgemeinden wurden 2010 zu einer zusammengefasst. In Kerken gibt es mehrere sehenswerte Bauwerke, darunter die St.-Dionysius-Kirche in Nieukerk und die St.-Peter-und-Paul-Kirche in Aldekerk. Die St.-Thomas-Kirche in Stenden wird als „Stendener Dom“ bezeichnet. Zudem gibt es das Haus Lawaczeck, das als Museum und Begegnungsstätte diente. Sportlich bietet Kerken vier Turnhallen, mehrere Sportplätze, ein Fitnessstudio und ein Ultraleichtfluggelände. Wanderfreunde Nieukerk organisieren gemeinsame Wanderungen, und das Waldfreibad Eyller See ist ein beliebter Ausflugsort. Die Region ist auch für ihre niederfränkische Mundart bekannt.