Russisch-Orthodoxe Kathedrale

La cattedrale ortodossa russa di San Nicola sorge nel terzo distretto di Vienna, in una via tranquilla vicino alla sede dell’ambasciata russa. È un edificio in stile storicista con cinque cupole, costruito tra il 1893 e il 1899 su progetto di Luigi Giacomelli, su disegni di Grigori Kotow. Lo zar Alessandro III donò quarantamila rubli per finanziare i lavori, e la consacrazione avvenne nell’aprile del 1899. Durante la prima guerra mondiale la chiesa fu chiusa e affidata alla Spagna neutrale. Dopo il 1924 divenne parte della rappresentanza diplomatica sovietica, ma sotto Stalin rimase inutilizzata come magazzino. Dopo la guerra, grazie all’intervento dell’Armata Rossa, tornò accessibile ai fedeli e ricevette una nuova campana principale. Oggi è la sede vescovile dell’eparchia ortodossa russa per Vienna e l’Austria, dipendente dal patriarcato di Mosca. All’interno la chiesa è divisa in due livelli: quello superiore è dedicato a san Nicola, quello inferiore a sant’Alessandro Nevskij. Le pareti sono state affrescate tra il 2006 e il 2008 dall’arcimandrita Zinon, pittore di icone moscovita, che ha realizzato anche l’iconostasi. Dieci campane, fuse in parte con bronzo di cannoni tedeschi, compongono il grande concerto russo. Le cupole dorate e gli affreschi bizantini creano un’atmosfera solenne, mentre all’esterno la vicinanza dell’ambasciata russa aggiunge un tocco di storia diplomatica.