Kyffhäuser

Der Kyffhäuser ist ein kleines Mittelgebirge südlich des Harzes, das sich im Thüringer Kyffhäuserkreis und geringfügig in den sachsen-anhaltischen Landkreis Mansfeld-Südharz erstreckt. Es liegt zwischen der Goldenen Aue und dem Unterharz, wobei der Südwesten vom Zechstein überlagert ist. Die Region umfasst etwa 70 km² und erreicht eine Höchstpunkte mit dem Kulpenberg bei 473,6 m ü. NHN. Aufgrund seiner geologischen Ähnlichkeiten mit dem Harz wird der Kyffhäuser auch als „kleiner Bruder des Harzes“ bezeichnet. Der Kyffhäuser ist bekannt für seine Ruinen der Reichsburg Kyffhausen, die Ende des 19. Jahrhunderts durch das Kyffhäuserdenkmal zu Ehren Kaiser Wilhelms I. ergänzt wurden. Die Mittelburg wurde dabei zerstört, während Teile der Ober- und Unterburg sowie der Burgbrunnen erhalten blieben. Zudem gibt es mehrere Signaltürme von trigonometrischen Punkten, darunter auf dem Schlachtberg und der Falkenburg. Der Bergvorsprung im Nordosten beherbergt zudem das Kyffhäuserdenkmal. Die Landschaft um den Kyffhäuser ist stark geprägt von Gesteinen und Karstformationen. Der Süd- und Westrand zeigt unbewaldete Hänge aufgrund des fehlenden flachen Grundwassers im gipshaltigen Untergrund. Die Region ist Teil des Geoparks Kyffhäuser, der über 833 km² umfasst und auch die umliegenden Gebiete wie die Windleite und die Hainleite einbezieht. Die Gewässer wie der Wolweda-Bach und der Kyffhäuserbach fließen durch das Gebiet und sind Teil des Einzugsgebiets der Unstrut und der Elbe.