Franziskanerkloster Marienthal (bei Hilgenroth/Westerwald)

Das Kloster Marienthal war ein Franziskanerkloster im Westerwald, heute ein Ortsteil von Seelbach bei Hamm (Sieg). Die Wallfahrtskirche entstand im 15. Jahrhundert, als ein Hirte ein Bildnis der Muttergottes aufstellte. Die Kapelle wurde 1428 erstmals erwähnt, und 1489 erhielt sie den Namen Marienthal. Die Kirche wurde 1494–1503 in eine dreischiffige gotische Kirche umgebaut. Bis 1503 entstand ein Jahrmarkt, der später erweitert wurde. Die Wallfahrten wurden 1561 durch die Einführung der lutherischen Konfession unterbrochen. Die Klostergründung erfolgte 1666 durch Graf Salentin Ernst von Manderscheid, der die katholische Glaubensfreiheit wiederherstellen wollte. Die ersten Franziskaner betreuten die Wallfahrtskirche ab 1664. Der Bau des Klosters verzögerte sich aufgrund der politischen Lage. 1704 wurde das Kloster von den Franziskanern bezogen, und 1756 wurde der Fachwerkbau durch einen Bruchsteinbau ersetzt. 1803 wurde das Kloster säkularisiert, und 1853 übernahm das Erzbistum Köln die Leitung der Demeritenanstalt. Die heutige Wallfahrtskirche wurde 1839 als Barockkirche errichtet, wobei der Ostteil der ursprünglichen Kirche aus dem 15. Jahrhundert erhalten blieb. Der Hochaltar stammt aus Windorf an der Donau und wurde 1968 aufgestellt. Das Gnadenbild der „schmerzhaften Mutter“ aus dem 15. Jahrhundert steht in einer Seitenkapelle. Die Kirche besitzt zwei Glocken aus den Jahren 1880 und 1950. Der Marienwanderweg verbindet Marienthal mit der Abtei Marienstatt. Die Wallfahrtszeit ist von Mai bis Oktober, mit einem Lichterprozession am ersten Samstag nach dem 15. September.