Wellheim

Wellheim liegt im oberbayerischen Landkreis Eichstätt, im Zentrum des Wellheimer Trockentals, eines Urdonau-Tals. Südenlich von ihm verläuft die Schutter, die in Ingolstadt in die Donau mündet. Der Ort ist von Dollnstein und Rennertshofen umgeben und hat mehrere Gemeindeteile, die jeweils unterschiedliche Siedlungstypen repräsentieren. Die Nachbarorte und -gemeinden sind nicht ausführlich genannt, aber der Ort ist Teil eines größeren regionalen Netzwerks. Wellheim wurde erstmals 1121 urkundlich erwähnt und war im 13. Jahrhundert Teil der Grafen von Oettingen. Im Laufe der Jahrhunderte wechselte der Besitz mehrfach, unter anderem zwischen den Grafen von Helfenstein und den Grafen von Oettingen-Baldern. Im Dreißigjährigen Krieg wurde der Ort mehrfach von den Schweden angegriffen, was zu Fluchten der Bevölkerung führte. 1818 wurde die heutige politische Gemeinde gegründet, und 1972 wurde der Ort zum Landkreis Eichstätt eingegliedert. Der Markt ist bekannt für seine historischen Bauwerke, darunter die verfallene Burg Wellheim und die katholische Pfarrkirche St. Andreas. Die Kirche wurde im Barockstil um 1700 neu gebaut und hat barocke Malereien und Stuckarbeiten. Im Gemeindeteil Aicha gibt es ein Gräberfeld aus der Mittleren Bronzezeit. Wellheim ist ein Erholungsort im Naturpark Altmühltal und zählt zu einer Arbeitsgemeinschaft für Tourismus im Urdonautal. Die Gemeinde besitzt auch mehrere Schutzgebiete und Geotope, die für ihre natürliche Landschaft und Felsencharakteristik bekannt sind.