Monte Palace Madeira

Der Jardim Tropical Monte Palace ist ein botanischer Garten im Stadtteil Monte oberhalb von Funchal auf Madeira. Auf 70.000 Quadratmetern verbindet er Pflanzensammlungen mit Kunstobjekten, Kachelbildern und Mineralien. Von Funchal aus führt die Luftseilbahn Funchal–Monte hinauf. Das Gelände erwarb im 18. Jahrhundert der englische Konsul Charles Murray. 1897 ging es an Alfredo Guilherme Rodrigues über, der dort ein aufwendiges Wohnhaus errichtete, das später als Monte Palace Hotel geführt wurde. Nach dessen Tod fiel der Besitz an ein Kreditinstitut, das ihn 1987 an José Berardo verkaufte; dieser übertrug den Garten einer Stiftung. Die Bepflanzung umfasst über 700 Baumfarne aus Südafrika, dazu australische Baumfarne, Azaleen, Orchideen, Klivien, Hortensien und Ölbäume. Ein orientalisch gestalteter Bereich mit japanischen Gartenelementen und Koi-Karpfen sowie eine Voliere mit Wellensittichen ergänzen die Anlage. Entlang der Wege sind zahlreiche Azulejos angebracht, die historische Trachten, Tier- und Pflanzenmotive sowie Ornamente zeigen; eine Reihe erzählt die portugiesische Geschichte, jede Tafel einem Herrscher samt Regierungszeit gewidmet. Das Museum im oberen Teil des Gartens gliedert sich in drei Galerien. Unter dem Titel „Paixão Africana“ sind auf zwei Geschossen über tausend Steinskulpturen aus Simbabwe ausgestellt. „Segredos da Mãe Natureza“ zeigt rund 700 Mineralienstufen, überwiegend aus Brasilien, Portugal, Südafrika, Sambia, Peru, Argentinien und Nordamerika, teils in Nischen, die die natürliche Fundsituation nachbilden.