Dunkelsteinerwald

Il Dunkelsteinerwald è un rilievo montuoso che si estende a sud della Wachau, nella regione del Mostviertel, in Bassa Austria. Segue il corso del Danubio tra Melk e Mautern, con il suo estremo nord-est situato a destra del fiume, a sud di Krems. Si sviluppa per circa venti chilometri in direzione sud-sudovest, formando una leggera curva. Il massiccio rappresenta un'estensione del Waldviertel, la parte montuosa della Bassa Austria a nord del Danubio. Dal punto di vista geologico fa parte del plateau granitico e gneissico della massa boema, separato dalla Wachau da una valle di rottura. È composto principalmente da granulite, una roccia metamorfica scura, mentre a sud affiorano gneiss, micascisti e anfibolite. Il monte Dunkelstein, che dà il nome alla zona, raggiunge i 625 metri e deve la sua denominazione proprio al colore scuro dell'anfibolite. Il paesaggio è caratterizzato da foreste e terreni agricoli, con altitudini che superano i 700 metri. Il clima è più rigido rispetto alla vicina Wachau, mentre l'attività industriale e artigianale è limitata. Molti abitanti si spostano quotidianamente verso Krems, Melk o Sankt Pölten per lavoro. In alcune comunità, come Hafnerbach, si promuovono iniziative di autosufficienza energetica.