Friedensengel (Mannheim)

Der Friedensengel in Mannheim ist ein Denkmal für die Opfer des Nationalsozialismus und des Zweiten Weltkriegs. Er wurde 1951/52 von Gerhard Marcks geschaffen und steht am Schillerplatz. Die Skulptur, ein großer Engel mit starker Reliefstruktur, symbolisiert die Mahnung an die Verantwortung der Nachgeborenen. Der Engel wurde 1952 aufgestellt und am Volkstrauertag 1952 eingeweiht. Die Inschrift „Es mahnen die Toten“ und die Jahresangabe „1933–1945“ betonen die Verbindung zwischen dem Nationalsozialismus und dem Krieg. Der Friedensengel wurde als einheitliches Mahnmal für alle Opfer des Nationalsozialismus und des Krieges konzipiert. Die Idee stammte vom damaligen Oberbürgermeister Hermann Heimerich, der eine Gedenkfeier für politische und militärische Opfer anstrengte. Die Skulptur sollte eine politische Botschaft der Friedfertigkeit und Erneuerung vermitteln. Die Gedenkfeier am 16. November 1952 war von großer Öffentlichkeitsbeteiligung, mit rund 5000 Besuchern. Die Veranstaltung umfasste auch Beiträge von Bundeskanzler Adenauer, dem Landesbischof und dem Landesrabbiner. Der Friedensengel stand ursprünglich am Schillerplatz, wurde 1983 auf einen weniger prominenten Standort verlegt. Er diente als Ausgangs- oder Zielort für antifaschistische Aktionen. Die Gedenkfeier am Friedensengel war traditionell am Volkstrauertag, wobei die Teilnahme der Soldatenverbände und der jüdischen Gemeinde oft zu Spannungen führte. Die Skulptur blieb ein Symbol für die Erinnerung an die Opfer des Nationalsozialismus und der Kriegsverbrechen.